Деталі
Під час форуму путін заявив, що «Одеса заснована Катериною ІІ» і, мовляв, «навіть націоналісти не наважуються знести пам’ятник засновниці міста».
Ініціатором встановлення такого пам’ятника був тодішній депутат Одеської міськради, а нині - підозрюваний у розкраданні держкоштів Руслан Тарпан, який міг отримати гроші на встановлення пам’ятки від Росспівробітництва (російського федерального агентства, яке від кінця минулого року перебуває під санкціями в Україні). Принаймні так вважає начальник південного міжрегіонального відділу Українського інституту національної пам'яті Сергій Гуцалюк.
Сам же Тарпан особисто стверджував, що є "замовником і меценатом" відновлення пам’ятника Катерині, бо нібито мав таку мрію, ще з юності.
Знесення Катерини
У липні на сайті Президента була зареєстрована петиція із вимогою знесення пам'ятника російській імператриці, яка швидко набрала потрібну кількість голосів.
Автор петиції наголошував, що утримання пам’ятника коштує місту чималих грошей, а сама Катерина ІІ "сприяла геноциду українського та кримськотатарського народів, знищила Запорізьку Січ, запровадила політику примусової русифікації та диктату чужої культури".
За знесення пам’ятника згодом виступили українські історики та громадські діячі. Серед їх аргументів, що цей пам’ятник не має ніякої історичної цінності.
Нещодавно також відбулося електронне голосування на міському одеському порталі "Соціально активний громадянин" щодо долі Катерини ІІ, і більшість підтримали її знесення.
Сам ініціатор та «меценат» зведення Катерини в Одесі Руслан Тарпан ситуацію ніяк не коментує. З 2017 року він перебуває у розшуку МВС та переховується від українського правосуддя, за даними прокуратури, в ОАЕ.
На наявність вірогідних зв’язків Тарпана з рф вказувала раніше нардеп Соломія Бобровська.
Вона заявляла, що Тарпан “вже давно працює на російські інтереси”, а також є "колаборантом, який прямо і непрямо допомагав російським і проросійським силам в Україні руйнувати Україну зсередини: інформаційно, економічно, політично".