Австралия объявила в понедельник, что купит до пяти американских подводных лодок в амбициозной попытке нарастить западные силы перед Китаем.
С помощью Соединенных Штатов и Великобритании Австралия также начнет реализацию 30-летнего плана по строительству собственного флота атомных подводных лодок.
Премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе заявил, что операция станет крупнейшей военной модернизацией в истории страны, а президент США Джо Байден заявил, что она обеспечит сохранение «свободы и открытости» региона.
Детали
Но бывший премьер-министр Пол Китинг высмеял это как «большое приключение».
«В конце концов, история рассудит этот проект, но я хочу, чтобы мое имя было четко записано среди тех, кто говорит, что это большая ошибка», - сказал он.
Бывший премьер-министр от Лейбористской партии, который руководил страной с 1991 по 1996 год, заявил, что Австралия слепо следовала за Соединенными Штатами и Великобританией и что Китай не представляет реальной военной угрозы.
«Какой смысл в желании Китая оккупировать Сидней и Мельбурн? Военным путем? И смогут ли они когда-нибудь это сделать?», - сказал он.
«Вопрос настолько глупый, что едва ли стоит ответа».
Китинг сказал, что Австралия начинает «опасное и ненужное путешествие» по требованию Соединенных Штатов, и что это может иметь «смертельные последствия», если страна окажется втянутой в будущие конфликты.
«Подчинение страны иностранным намерениям другой страны - Соединенных Штатов - с безмозглыми британцами, спешащими позади, - не очень приятное зрелище», - сказал он.